El cristal es uno de los materiales más comunes en relojería, se ha convertido en un básico y prácticamente pasa desapercibido, y no sólo por su transparencia. Utilizado desde hace siglos, ha acabado siendo una pieza imprescindible en artículos de relojería. Éste puede marcar una importante diferencia de un reloj a otro y dependiendo de la marca y precio existen distintos tipos y características.
En décadas pasadas en las que era más habitual el reloj de bolsillo, uno de los principales problemas era la fragilidad de sus cristales. De hecho, en algunos relojes de gran lujo se utilizaba el llamado cristal de roca, un cristal natural destacado por su gran nitidez y brillo aunque de una fragilidad muy particular.
No obstante, con la llegada del reloj de pulsera dicho problema no fue a mejor. En algunos casos, como militares y deportistas, se utilizaba una rejilla protectora para evitar arañazos y roturas.
Hoy en día se recurre a otro tipo de materiales. Dependiendo del trato al que haya sido sometido el cristal y a los materiales de los que se componga se pueden encontrar más o menos resistentes, en relación así con su precio.
En general se puede dividir los tipos de cristal en 3 grandes categorías:
También conocidos como "Hesalite", "Perspex" o "Plexiglás". Todos pertenecen a la clase de cristal acrílico.
Es el más barato de los tres tipos, se utilizó ampliamente hasta la década de 1980. Este tipo de cristal es en realidad plástico, por lo que es flexible, transparente y muy ligero. Es difícil de romper, pero se raya con facilidad. Afortunadamente, los arañazos se pueden pulir fácilmente.
Este tipo de cristal también se utiliza a menudo en los relojes de inspiración retro, ya que se puede manipular sin esfuerzo, lo que permite a los relojeros crear cristales abombados con mucha facilidad, creando una bonita distorsión cuando se mira desde un ángulo.
El cristal mineral se crea a partir de sílice y proporciona una mejor protección contra los arañazos que el cristal acrílico. Es casi idéntico al "cristal" normal de las ventanas y, por tanto, tiene propiedades similares.
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También se conoce como ‘Hardlex’ y hay algunas marcas que hacen mezclas. Por ejemplo Junghans, Zeppelin e Iron Annie usan cristal de Mineral K1.
El cristal K1 es un cristal mineral tratado térmicamente siendo más resistente a los arañazos que el cristal mineral normal. Podría decirse que el cristal K1 es la versión mejorada del cristal mineral.
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La mayor parte del cristal de zafiro que se encuentra en los relojes es en realidad zafiro sintético (fabricado por el hombre), en lugar del material natural. Al igual que el acrílico, no se trata técnicamente de "cristal", sino de óxido de aluminio transparente cristalizado, que suele producirse en un laboratorio. Es difícil rayar un cristal de zafiro con algo que no sea un trozo de diamante.
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En la escala de dureza de Mohs el zafiro tiene una puntuación de 9/10. Es la segunda sustancia más dura de la Tierra
Dependiendo de sus objetivos, debería elegir uno u otro tipo de cristal.
| Acrílico | Mineral | Zafiro | |
| Coste | € | €€ | €€€ |
| Resistencia a los golpes | Flexible, soporta impactos fuertes | Fuerte, aunque puede astillarse con impactos muy fuertes | Muy fuerte, aunque puede romperse con impactos muy fuertes |
| Resistencia a los arañazos | Baja | Normal | Alta |
| Reflectante | Baja | Normal | Alta |
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Juan Maciá
marzo 28, 2023
Tengo un Seiko que pone en la tapa trasera sapphlex cristal st.Me podría decir que clase de cristal es? Muchísimas gracias y un saludo.